Cronache degli incontri
iB vs. iQ - 25 agosto 2006
iB vs. iQ - Prima partita: Isola del Druido
Dire che queste due squadre erano pronte a giocare sarebbe un’affermazione colossalmente attenuata. Dopo una giornata di inconvenienti tecnici e confusione, l’attesa per l’incontro era piena di aspettative e trepidazione, ma fortunatamente tutto funzionò senza intoppi. Dopo gli eventi del giorno prima, gli Irresistible Blokes avevano deciso di cambiare la build per la partita d’apertura e il loro tentativo di usare Rinnovamento della Natura e Tranquillità sembrava così essersi dissolto nei problemi di hardware del giorno prima. Gli Idiot Savants non ne furono troppo lieti perché ritenevano di avere un forte vantaggio rispetto a quella build, ma scesero comunque in campo fiduciosi senza modificare la build del giorno prima.
iB aveva una tattica di mobilità e confusione con l’utilizzo della build con Richiamo usata anche nei play-off ed incuteva timore. iQ all’inizio sembrava spiazzata, incapace di decidere il contrattacco appropriato ed optando infine per il contenimento rispetto alla pressione, nonostante avesse schierato una build basata sull’attacco fisico e sul supporto degenerante del Negromante con Carne Infetta. All’inizio del gioco, iB si era aperta il percorso con degli scontri 3 contro 1, quando era stato possibile, e manteneva una presenza fissa nella base di iQ. Protetti da un Elementalista difensivo nei limiti del possibile, gli Idiot Savants ebbero difficoltà con la bandiera, ma riuscirono a garantire la sopravvivenza dei PNG fino all’8° minuto, quando gli Irresistible Blokes iniziarono ad utilizzare i passi nell’ombra e ad aprirsi così un passaggio. Eliminando facilmente il blocco stradale dell’El/M, i due Guerrieri e l’Assassino eliminarono la guardia del corpo prima che iQ riuscisse a tornare indietro a difendere.
I 20 minuti successivi non furono particolarmente eclatanti, ma la pressione continua e la strategia di disturbo costrinse iQ a tenersi sempre pronti a reagire. Di tanto in tanto iB trovò dei buchi nella difesa avversaria e riuscì a ridurre il numero di PNG di iQ in modo notevole, senza allontanarsi mai troppo. Per quel che riguarda la squadra di iB che combatteva al piedistallo della bandiera, sembravano intonare un mantra della sopravvivenza visto che tutto il gruppo fu sul punto di crollare svariate volte soprattutto per l’assenza di abilità quali Cura Squadra ed Estinzione. Ma tra gli Esploratori che utilizzavano Tiro Azzoppante, l’uso di Blackout sull’Ipnotizzatore ed entrambi gli Esploratori e l’uso di Ritorno su uno dei Mistici, rendevano più difficile di quanto sembrasse mettersi alla pari con gli inafferrabili finlandesi.
Con un esercito di PNG che si rimpiccioliva e gli Irresistible Blokes che mantenevano un vantaggio morale stabile, gli Idiot Savants azzardarono un gank, la loro ultima spiaggia. Fu breve, poco piacevole e sicuramente non fu un successo: iB si scagliò contro gli invasori uccidendoli quasi tutti verso il 32° minuto e risparmiando persino un Guerriero arenato di iQ. Ma dopo essere resuscitati alla base, gli americani si rimboccavano le maniche e mettevano in mostra l’atteggiamento di chi non aveva intenzione di mollare, ma a questo punto accadde qualcosa di strano. Invece di concentrarsi sulle retrovie di iQ, gli Irresistible Blokes si fecero prendere dal panico mettendosi sulla difensiva: Guerrieri contro Guerrieri, Esploratori contro Guerrieri e persino l’Ipnotizzatore faceva del proprio meglio per rallentare la quantità di danni subiti. Considerando la situazione morale piuttosto disperata e la produzione di danni aggiuntivi da parte del Signore della Gilda, iB avrebbe solo dovuto occuparsi di Sarus e Red Bars e si sarebbe aggiudicata sicuramente la partita. Tre Blackout, una marea di interruzioni, un Ipnotizzatore del Dominio e tre personaggi per lo scontro fisico, i Mistici non riuscivano a sottrarsi all’avversario ed erano mantenuti in ostaggio mentre cercavano di mantenere in vita la squadra durante il gank.
Senza nessun ostacolo, fatta eccezione per la seccatura di aver perso adrenalina a causa di Blackout, gli Idiot Savants distribuivano danni e degenerazione. Veleno, Malattia, un fastidioso Guerriero con Martello (e Colpo di Rimando) ed una solida strategia di interruzione si sommarono all’implosione totale di iB che non riuscì a resistere alla quantità di danni senza Cura Squadra. In uno stupefacente rovesciamento della situazione che ha lasciato anche noi dietro le quinte a guardare e a fare congetture, il Signore di iB cadde insieme a quasi tutto il resto della squadra poco prima della sua marcia verso il centro della sede.
Seconda partita: Isola di Giada
Glifo del Sacrificio, Pioggia di Meteore. Forse queste abilità sono l’unica cosa che ci faranno ricordare iQ in questa seconda partita, ma per quel che mi riguarda, sarà il crollo colossale di iB che resterà nella storia. Schierando una versione ritoccata dell’ormai famosa build di condizione/pressione del Clan Kgyu, gli Irresistible Blokes sostituivano al Negromante con Carne Infetta un Esploratore con trappole, Rinnovamento della Natura e Tranquillità (probabilmente la build dell’incontro annullato del giorno prima). Ma la loro esecuzione, o mancanza della stessa, fu particolarmente sconcertante e la colpa va attribuita sicuramente agli Esploratori.
La build di iQ, almeno a livello di base, sembrava piuttosto comune, ma sicuramente metteva in risalto i loro punti di forza. Due Cura Squadra, punizioni, trappole e possibilmente il Guerriero con martello più irritante mai visto (con ben cinque abilità di abbattimento), si sommavano in una formazione piuttosto adeguata pur non essendo terribilmente imponente. Per 30 minuti gli Irresistible Blokes si spingevano all’attacco mentre gli Idiot Savants reagivano e si piegavano, ma senza mai crollare. Con ben tre copie di Tiro Debilitante, una marea di interruzioni e condizioni da spargere sui nemici, era difficile capire quale fosse l’obiettivo degli Esploratori di iB. Egida o Aura di Balthazar contro il Mistico punitore? No! Prodigio dell’Etere o Palla di Fuoco dall’Elementalista al piedistallo? No! Tiro del Giuramento o trappole da parte dell’Esploratore? No! Allora su cosa si appoggiava questa pressione potenzialmente devastante che la build prometteva? Ora ve lo spiego. Su Empeh, solo ed esclusivamente su Empeh: ha mantenuto attiva incessantemente Frecce di Melandru e provocato continua emorragia sugli Idiot Savants per quasi tutta la partita; con Velocità del Serpente e Tiro Debilitante ha provato a mantenere una pressione ininterrotta sui Mistici, ma era solo. Sissi, che aveva le risorse per fare la differenza nella partita con Rituale della Natura e Tranquillità, insisteva a piazzare i suoi spiriti nel cuore della battaglia così, quando riusciva a posizionarli, venivano distrutti istantaneamente. Incapace ad adattarsi ed eseguire il proprio lavoro e grazie all’opera di Lara Valor, Sissi era diventato praticamente inutile.
Però Wraith, ancora più di Sissi, è stato per me un vero mistero. Applica Veleno non veniva utilizzato quasi mai, le sue interruzioni si perdevano nell’azione e ha trascorso più tempo ad usare Tiro Azzoppante che altre abilità, mentre l’avversario aveva un Elementalista integro nelle retrovie che lanciava Estinzione nel gruppo e un Mistico punitore sul quale raramente veniva fatta pressione e in grado di usare Assorbi Condizioni in modo efficace.
Allora, cosa resterà nella storia? Qual è la gemma nascosta che può essere trovata sotto a questo atteggiamento e a questa esecuzione mancata? Glifo della Sofferenza e Pioggia di Meteore. Per tutta la partita, iQ ha trascurato il controllo del piedistallo della bandiera. Ha giocato in difesa, si è protetta dalla minaccia potenziale di un carico di degenerazione. Praticamente la squadra si è accontentata di restare a galla. Ma quando l’acqua è troppo calma, nelle profondità ci deve essere per forza qualche pericolo in agguato. Quando iniziò la fase Vittoria o Morte, il piano di iQ si mise in moto. L’Esploratore con trappole che aveva fatto da esca per quasi tutta la partita, si gettava in prima linea. Lanciava Vortice Difensivo ed intralciava tutto il gruppo di PNG principali di iB. Poi, protetto dall’Aura di Balthazar, l’Elementalista di iQ aveva usato due abilità che aveva risparmiato per tutta la partita e credo che ormai sappiate a quali mi riferisco! In un batter d’occhio la squadra rossa passò dalla superiorità Morale e dal vantaggio apparente alla morte, alla sconfitta: era affondata del tutto. Poco dopo iQ conseguiva la sua prima Spinta Morale e doveva solo aspettare un po’ più a lungo per la marcia verso il centro del Signore degli Irresistible Blokes.
Ad Irresistible Blokes sono mancate la pressione, il coordinamento e la capacità di esecuzione, inoltre la squadra data per sfavorita aveva combattuto per vincere. Congratulazioni agli Idiot Savants, specialmente per la seconda partita, durante la quale hanno usato una tattica rischiosa sì, ma questa li ha ripagati abbondantemente.
